Un café de altura de los pequeños productores de Reko
Sobre los pequeños productores de Reko
Reko hace referencia a un café cultivado por una pequeña comunidad, los Gedeo, en la región de Yirgachefe de Etiopía.
Estos procesan su café en la estación de lavado de Aricha.
El nombre viene de la montaña Reki, una montaña alta y delgada que se eleva sobre las colinas de Kochere.
Reko, traducido en Afaan Oromo, significa desafío. Se refiere al desafío de escalar la montaña Reko.
Adham y Faysel, gerentes de la estación de lavado de Aricha, adoptaron el nombre y su valor simbólico.
Su desafío es cultivar el mejor café de Yirgacheffe.
El café en Yirgacheffe
En un país que tiene unas 10.000 variedades de café estimadas, ¿qué hace que el café Yirgacheffe sea único?
Un factor decisivo es la altitud de las montañas en esta región del sur de Etiopía.
Al contrario de lo que podríamos pensar, la gran altitud en realidad dificulta que las plantas de café produzcan granos.
Difícil puede sonar mal, pero en este caso, hace mejorar el sabor.
Las condiciones duras en altitudes altas significan que las plantas de café deben trabajar más para dar frutos, por lo que los granos de café tardan más en madurar.
Debido a que pasan más tiempo en el árbol, tienen más tiempo para absorber los sabores y desarrollar azúcares, lo que resulta en un sabor complejo y dulce.
Los cafés de Yirgacheffe ofrecen algunos de los mejores sabores que Etiopía tiene para ofrecer.
El perfil de sabor de los cafés de Yirgacheffe tiende a tener más acidez que otros cafés etíopes adornados con notas florales y afrutadas.
El cuerpo suele ser ligero y equilibrado. La región produce tanto cafés lavados como naturales secados al sol.
Yirgacheffe ha sido una de las primeras regiones de Etiopía en utilizar el método de lavado más moderno (a partir de la década de 1970).
Cómo se produce el café en Yirgacheffe
Los pequeños agricultores de Gedeo, una zona en la región de Yirgacheffe, han cultivado café durante décadas.
Cultivan una mezcla de variedades locales, como Kurume y Wolisho, y otras más resistentes a enfermedades del Centro de Investigación Agrícola de Jimma.
La temporada de cosecha típica del café Yirgacheffe es de octubre a diciembre.
Una vez que las cerezas llegan a las estaciones de lavado, pasan por el riguroso proceso de lavado, fermentación, limpieza y secado.
Las estaciones compran cerezas de los pequeños agricultores de los alrededores; en esta zona no hay muchas fincas grandes.
Una estación de lavado típica de Yirgacheffe podría funcionar con varios cientos de pequeños propietarios en las cercanías.
La estación de lavado de Aricha
Si buscas cafés de Yirgacheffe florales y complejos, Aricha es el lugar.
La estación de lavado recientemente renovada recolecta cerezas de café de los bosques de café más potentes de Yirgacheffe.
De esta forma proporciona ingresos a las comunidades circundantes.
A día de hoy, Aricha es toda una referencia del café en Yirgacheffe.
Cerca de mil pequeños agricultores de diferentes comunidades vienen a Aricha para vender sus cerezas.
Durante la recolección, Adham, encargado principal de la estación de lavado, marca los lotes por comunidad para garantizar la trazabilidad.
En los cerros que rodean la estación, se encuentran cuatro comunidades cafeteras; Aricha, Gersi, Idido y Reko Onancho.Las cuatro comunidades presentaron micro lotes para la Cup of Excellence de Etiopía de 2019 y se clasificaron entre los cafés con mejor puntuación.
Gracias a esto, cada familia de agricultores recibió una parte de la prima de la subasta para mejorar sus medios de vida.
La estación de lavado de Aricha es un ejemplo para las estaciones de lavado vecinas puesto que sustentan a las comunidades cafeteras y consiguen un café increíble, año tras año.
