O café com processo natural
O café natural refere-se ao tipo de processamento que se utiliza após colher as cerejas de café da planta e preparar os grãos de café para a sua exportação e torrefação.
Nos cafés naturais as sementes do café (cada cereja tem duas) deixam-se secar dentro da cereja e removem-se uma vez está seca.
Esta breve definição técnica talvez não te diga muito, mas vamos a decompô-la para compreender o que é um café natural, em que se diferencia de outros processos, como o lavado ou o honey, e como afeta o perfil de xícara.
O café natural no mundo do café de especialidade
É importante anotar uma diferença entre o que se conhece no mundo do café de especialidade como um café natural e o que se entende por este mesmo termo no café comercial.
Nos cafés comerciais, que podemos encontrar em qualquer supermercado e em muitas cafetarias, o café natural refere-se a que não é torrefacto. O café torrefacto é café que foi torrado com açúcar/glucose, embora também pudéssemos dizer café que foi carbonizado com açúcar.
O café torrefacto é mau. É mau para a tua saúde, é mau para o meio ambiente e é mau para o teu paladar. De facto, é uma prática que vai contra os princípios do café de especialidade (podes aprofundar sobre isto neste artigo). Por isso nós, e toda a gente que fala de café de especialidade, quando diz café natural refere-se a um café que foi secado utilizando um processo que se chamou "natural".
Imagem das cerejas de café enquanto se processam com o processo natural
Os cafés processam-se?
Sim, os cafés processam-se, mas isto não quer dizer que passem por uma manipulação química ou que se lhes adicione algo prejudicial. Aquilo a que nos referimos com o processamento do café é à forma em que as sementes de café se separam da cereja e se secam.
Há várias formas de fazer isto, o que dá lugar aos diferentes processos. Do processo de café lavado falamos neste post, mas brevemente refere-se a que a cereja se remove, depois se lava e assim conseguimos as sementes prontas para o secagem.
Outro tipo de processamento é o 'honey', do qual nos ocupamos neste post, mas brevemente significa que a cereja se remove, mas se deixa algo do fruto (o mucílago) à volta da semente. Posteriormente seca-se como no processo natural.
Por último, temos o café natural ou de processo natural, que significa que as sementes de café se secam com casca e mucílago e que estes se eliminam uma vez secas.
Há muitos outros processos e variações destes mesmos, mas estes três; lavado, honey e natural, são os mais comuns e base para os outros.
O processamento do café natural
De IneffableCoffee
