Le café colombien : une monographie sur l'origine

1. La culture du café colombien

Qu'est-ce que la culture ? Un mode de vie, des traditions, des coutumes, une économie, des valeurs, une production et une consommation, une gastronomie… et en Colombie, le café incarne tout cela. Le café colombien est bien plus qu'une boisson stimulante aux propriétés organoleptiques uniques ; en Colombie, le café est une culture.

C'est une réalité que les Colombiens connaissent bien, mais qui est également reconnue à l'étranger. « Café colombien » est une indication géographique protégée par l'Union européenne, une marque de certification aux États-Unis et au Canada, et une appellation d'origine protégée dans des pays comme l'Équateur, la Bolivie et le Pérou.

Le café a été un élément fondamental de l'histoire, de l'identité et du développement de la Colombie. Selon un article de BBC News Mundo, le café a été le moteur de l'économie colombienne depuis le début du XXe siècle et est devenu un symbole national.

2. Histoire du café en Colombie

Le café colombien possède une histoire longue et profondément enracinée.

L'origine du café en Colombie remonte au XVIIIe siècle, lorsque les Jésuites introduisirent les premiers plants de café du Venezuela. La première mention que l'on trouve figure dans l'ouvrage El Orinoco Ilustrado (1730) du prêtre jésuite José Gumilla. Selon cette source, le café était cultivé à la mission Santa Teresa de Tabajé, près de l'embouchure du fleuve Meta, dans la région de l'Orénoque. Une autre version attribue au prêtre jésuite Francisco Romero la promotion de la culture du café dans le département de Santander, en imposant à ses paroissiens la plantation de café sur leurs terres en guise de pénitence. Depuis lors, le café s'est répandu dans tout le pays, porté par la demande internationale et le soutien du gouvernement. Le café est devenu l'un des principaux produits d'exportation de la Colombie et un facteur d'intégration sociale, économique et culturelle. Au cours des premières décennies du XXe siècle, la Colombie est devenue le deuxième exportateur mondial de café, après le Brésil. Aujourd'hui, selon l'Organisation internationale du café, elle se classe entre la troisième et la quatrième place. Au fil des ans, le café colombien a évolué pour s'adapter aux changements du marché et aux préférences des consommateurs, ce qui a conduit à l'émergence de l'industrie du café de spécialité en Colombie. Importance du café dans l'économie et la culture colombiennes

Le café en Colombie fait partie intégrante de la culture nationale

Le café est un produit d'une grande importance pour l'économie et la culture colombiennes. Il figure parmi les principaux produits d'exportation du pays et constitue une source de revenus significative. Le café a également favorisé le développement d'une éthique du travail, d'une identité nationale et l'intégration sociale, économique et culturelle.

La Colombie produit environ 14 millions de sacs de 70 kg par an. Selon les chiffres de la Fédération colombienne des caféiculteurs, 13 millions de sacs (93 %) sont destinés à l'exportation. Le café fait partie intégrante de la gastronomie et du quotidien colombiens. Il se déguste sous différentes formes et à différents moments de la journée : tinto, perico, café con leche, cappuccino… Le café est une expression de la culture et de la diversité de la Colombie. Paradoxalement, malgré l'essor de l'industrie du café et des cafés de spécialité, 93 % de la production est exportée. La Colombie importe ainsi, de façon parfois inégale, du café de moindre qualité en provenance de ses voisins. Des initiatives, comme la dégustation de Quindio, encouragent la vente et la consommation de cafés de spécialité dans le pays. Cependant, il reste encore beaucoup à faire pour que les Colombiens puissent eux-mêmes consommer leur propre café et que la culture du café colombienne continue de se développer. En achetant du café de spécialité colombien, vous contribuez à cet essor. Évolution de la culture et de la production du café en Colombie

La culture du café en Colombie a beaucoup évolué

La culture du café colombien a considérablement évolué au fil du temps, sous l'influence de divers facteurs historiques, économiques et sociaux. L'introduction du café de spécialité, en particulier, a profondément modifié les pratiques de culture et de consommation du café en Colombie. Pendant une grande partie du XIXe siècle, le café était principalement cultivé sur de petites parcelles et vendu sur le marché local. Cependant, à mesure que la culture du café s'étendait à travers le pays, de grandes plantations furent créées et le café colombien commença à être exporté. L'essor du café en Colombie et la création de ces plantations ont conduit à la consolidation d'une classe sociale qui contrôlait la production et l'exportation. Cette élite du café colombien est devenue une force politique et économique majeure et a joué un rôle déterminant dans le développement de la culture du café en Colombie. Cependant, face à la concurrence internationale croissante, les producteurs de café colombiens ont cherché à différencier leur produit et à se démarquer sur le marché mondial. Le café de spécialité a fait son apparition en Colombie dans les années 1980, lorsque certains producteurs ont commencé à privilégier la qualité à la quantité. Ces producteurs, généralement de petits exploitants possédant entre 1 et 5 hectares, ont alors mis en œuvre des méthodes de culture et de transformation plus rigoureuses. Cela leur a permis de produire un café de haute qualité capable de rivaliser sur le marché du café de spécialité.

5. Méthodes de culture du café en Colombie

Durant les années fastes de la production de café en Colombie, axées sur l'exportation et la vente aux grandes entreprises, les méthodes de culture du café colombien se sont mécanisées et standardisées.

L'introduction du café de spécialité dans l'industrie caféière colombienne a conduit à un retour à des méthodes de culture plus soignées et spécialisées.

De nombreux producteurs de café colombiens ont adopté des pratiques durables et respectueuses de l'environnement dans leurs exploitations. Ces pratiques incluent la conservation des sols et de l'eau, la réduction de l'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques, ainsi que la mise en œuvre de techniques de compostage.

Dans le café de spécialité, la qualité des terres et la culture sans pesticides, selon des méthodes respectueuses de l'environnement, sont primordiales. La récolte sélective et une transformation appropriée sont également essentielles. Tout cela exige davantage de travail et d'attention de la part des caféiculteurs, ce qui se traduit par un prix plus élevé, mais aussi par un café de meilleure qualité et une meilleure qualité de vie pour eux.

6. Régions caféières de Colombie

Carte de la région caféière colombienne

Le café colombien se caractérise par une grande diversité de régions spécialisées dans la culture de différentes variétés. Chacune de ces régions possède des caractéristiques uniques en termes de climat, de sol, d'altitude et d'autres facteurs qui influencent la saveur et la qualité du café qui y est produit. Les dix départements (provinces) colombiens qui produisent le plus de café sont : Huila (18,07 %), Antioquia (15,77 %), Tolima (12,69 %), Cauca (9,04 %), Caldas (8,76 %), Valle del Cauca (5,83 %), Risaralda (5,99 %), Nariño (4,37 %), Santander (4,78 %) et Cundinamarca (3,34 %). Huila (18,07 % de la production nationale) : altitude : entre 1 200 et 1 900 mètres.

Chacun de ces départements possède son propre microclimat et ses propres variétés de café, ce qui confère au café produit des profils de saveur et de qualité uniques. De plus, les producteurs colombiens de café de spécialité utilisent différents procédés et en expérimentent de nouveaux, comme la fermentation anaérobie. Par conséquent, il n'est pas vraiment pertinent de parler d'un profil de café colombien typique. Avec l'essor et le développement du café de spécialité en Colombie et dans le monde, la gamme de variétés et de profils aromatiques que l'on trouve dans chaque région productrice de café s'élargit considérablement. Régions caféières de Colombie

Carte des régions caféières de Colombie. Ces départements peuvent être regroupés en plusieurs régions de production. Cela permettra de mieux comprendre les différences que l'on observe dans le café colombien, selon les départements et même au sein d'un même département.

Région Nord : Santander, Norte de Santander, La Guajira, Magdalena et Cesar. Cette région bénéficie d'une température moyenne de 24 °C et de précipitations annuelles moyennes de 1 800 mm. La floraison du caféier a lieu en mars, juste avant la saison des pluies, et la récolte se fait en octobre/novembre, à la fin de celle-ci.

Zones Centre-Nord et Centre-Sud : Boyacá, Cundinamarca, Antioquia, Caldas, Quindío et Risaralda. Ces zones ont une température moyenne de 18 °C et des précipitations annuelles moyennes de 2 000 mm. Dans la zone Centre-Nord, la principale période de récolte s'étend d'octobre à décembre, à la fin de la deuxième saison des pluies. Une seconde récolte a toutefois lieu en mai et juin, à la fin de la première saison des pluies.

Zone Sud : Huila, Tolima, Cauca, Valle del Cauca et Nariño. Cette zone bénéficie d'une température moyenne de 20 °C et de précipitations annuelles moyennes de 1 800 mm. La principale récolte a lieu de septembre à décembre.

Zone Est : Arauca, Casanare et Meta. Cette zone bénéficie d'une température moyenne de 24 °C et d'une pluviométrie moyenne de 2 000 mm par an. La principale récolte a lieu d'octobre à février.

8. Saison de récolte du café en Colombie

En raison de sa situation géographique et des différences d'altitude et de climat entre les régions productrices, la Colombie connaît deux principales saisons de récolte du café. La première saison se déroule d'avril à juin, et la seconde de septembre à décembre. Toutefois, ces dates peuvent varier selon les régions, et même au sein d'une même région, elles peuvent différer en fonction de l'altitude et d'autres facteurs climatiques. Par exemple, dans la région de Huila, au sud de la Colombie, la principale récolte a lieu de septembre à décembre, tandis que dans la région de Nariño, au sud-ouest du pays, elle se déroule d'avril à juin. Dans la région d'Antioquia, située au centre du pays, la principale récolte a lieu en juin et juillet.

La qualité du café colombien peut varier selon la saison de récolte. En général, la récolte de mi-année (avril-juin) est considérée comme produisant des grains de café de meilleure qualité et plus gros, tandis que la récolte de fin d'année (septembre-décembre) produit des grains plus petits et de moindre qualité.

9. Les producteurs de café colombiens et leur travail

Des producteurs de café colombiens dans une plantation. Le travail des producteurs de café pour produire du café de spécialité est primordial, et le café colombien ne fait pas exception. Leur travail quotidien a un impact direct sur la qualité du café produit. Les caféiculteurs colombiens spécialisés dans le café de spécialité sont généralement de petits producteurs possédant des exploitations de 1 à 5 hectares, engagés dans des pratiques agricoles durables et la production de grains de haute qualité. Selon la Fédération nationale des caféiculteurs de Colombie, ces caféiculteurs ont œuvré sans relâche pour améliorer leurs techniques de culture et de transformation au fil des ans. Cette organisation conseille également les caféiculteurs colombiens afin de les aider à améliorer leur production et à garantir l'adoption de pratiques durables. De nombreux caféiculteurs colombiens travaillent au sein de coopératives et d'organisations qui leur permettent de jouer un rôle plus important dans la filière café et d'avoir une plus grande influence sur le prix de leurs grains. Ces organisations offrent également aux caféiculteurs un meilleur accès à la formation et aux ressources pour améliorer leur production et la qualité de leur café.

Le travail des petits producteurs de café en Colombie est essentiel au succès de l'industrie du café de spécialité dans ce pays.

10. Cata Café Exports & Ineffable Coffee

Cata Exports met l'accent sur la durabilité humaine et environnementale de l'industrie.

Chez Ineffable Coffee, nous travaillons avec Cata Café Export, une entreprise colombienne spécialisée dans l'exportation de café vert de spécialité. Sa mission est de contribuer au développement de l'industrie colombienne du café de spécialité en soutenant les petits producteurs. Elle vise à créer un lien entre producteurs, torréfacteurs et consommateurs. Dans le cadre de cette mission, nous collaborons avec 200 producteurs afro-colombiens du Cauca et une équipe de jeunes producteurs du Huila. Chaque sac de café acheté représente un espoir pour l'économie et pour les jeunes qui aspirent à un avenir meilleur dans le secteur du café colombien. 11. Acheter du café colombien. Tout est plus apprécié lorsqu'on possède les connaissances nécessaires pour le contextualiser ; c'est ce qui, au final, forge une culture. Nous souhaitons contribuer à l'essor de la culture du café de spécialité en Colombie, car cela signifie que notre propre culture du café évolue. Et pour cela, nous comptons sur vous. Dans notre boutique en ligne, vous trouverez du café colombien de spécialité – frais, de saison et torréfié à la perfection – pour que vous aussi puissiez faire partie de cette belle culture.